‘Met een vrouw aan de vergadertafel in de bouwkeet wordt er anders gepraat’, zegt Alma Krug, die drie jaar geleden als programmamanager diversiteit bij Heijmans begon. ‘Ons bedrijf heeft een technische achtergrond, er werken dus voornamelijk mannen. Maar wij denken dat we beter functioneren wanneer er diverse types binnen onze organisatie werkzaam zijn, vandaar dat mijn functie werd ingericht.’
Alma, die per 1 oktober begint als marktontwikkelingsmanager bij Heijmans Woningbouw, stuitte in het begin nogal eens op weerstand. ‘Sommige mannen voelden zich toch een beetje aangevallen. Zij vonden het niet nodig om dit thema apart op de kaart te zetten omdat ze zeiden dat het niet zou moeten uitmaken of iemand een man of een vrouw is. Onze tactiek was om hierbij niet in de verdediging te schieten, want diversiteit kan al snel een zeurderig onderwerp worden. Wij proberen die bewustwording op een creatieve en enthousiaste manier te benaderen.’
Even slikken
Onderdeel van het diversiteitsbeleid waren de workshops Mindbugs voor het senior management en HR die Esther Mollema namens Direction leidde. ‘Ik ben bij alle acht de sessies geweest, dat was elke keer weer een klein feestje’, vertelt Alma. ‘Je ziet bij die training heel goed dat mensen in traditionele patronen denken. Uit de test bleek bijvoorbeeld dat ikzelf ook een lichte voorkeur voor mannelijk leiderschap heb en dat ik ook vooroordelen heb over vrouwen die niet zouden kunnen autorijden.’
Alma moest soms ook wel even slikken bij wat ze hoorde van haar collega’s. ‘Er waren behoorlijk wat mensen die vonden dat als je geen stropdas draagt je ook geen echte leidinggevende bent en dat als je niet op kantoor bent, je ook niet aan het werkt bent. Een andere opvallende mindbug was dat als je de top wilt bereiken je op een bouwplaats met de voeten in de modder moet hebben gewerkt.’ Nu, drie jaar later, is het woord mindbugs ingeburgerd binnen Heijmans. ‘Het valt soms in gesprekken en mensen weten dan meteen waar je het over hebt.’
Ambities uitspreken
Binnen Heijmans hebben zo’n 60 vrouwen een Female Leadership training gevolgd. Tijdens de training Female Leadership leren vrouwen hun ambitie uit
‘Vaak zie je dat vrouwen hun vinger niet opsteken wanneer er een boeiende functie vrijkomt. Ze denken dat ze toch wel gevraagd zullen worden, maar helaas werkt het zo niet’, zegt Alma.
‘De Female Leadership trainingen helpen je op weg om voor jezelf duidelijk te krijgen waar je goed in bent en het geeft je duwtjes in de rug om je doelen daadwerkelijk te bereiken en hierbij gebruik te maken van je netwerk. Dit wordt namelijk nog wel eens onderschat.’ Een aantal van deze vrouwen komt nog steeds geregeld bijeen en sommigen hebben binnen de organisatie stappen gezet naar andere en soms ook hogere functies. Alma: ‘Dat is mooi om te zien.’
Zelf heeft Alma wat ze bij de trainingen heeft opgestoken al in de praktijk gebracht. ‘Ik heb er goed over nagedacht wat ik ervoor moest doen om de functie waar ik 1 oktober mee begin te krijgen en ik heb daarvoor met de juiste mensen contact gelegd.’
Female Leadership en de Roze helm
In de drie jaar dat diversiteit op de kaart staat bij Heijmans is er veel veranderd. ‘We hebben echt een cultuuromslag meegemaakt. Er zijn nieuwe topvrouwen aangenomen, types die duidelijk anders zijn dat de rest van het topmanagement. Maar zij worden helemaal geaccepteerd en gewaardeerd.’
Tijdens een bijeenkomst van het vrouwennetwerk La Heijmans werd een workshop zakelijk flirten georganiseerd, ook voor mannen, en tijdens de familiedag kwam de sterkste vrouw van Nederland een vrachtwagen trekken’, vertelt Alma. ‘Diversiteit blijft een onderwerp dat weerstand opwekt, maar je moet het zo insteken dat het past bij je bedrijf.’
Wilt u meer informatie over de reguliere en maatwerk trainingen rond Female Leadership en Mindbugs? Neem dan contact met Robert Smit van Direction (T. 035 – 603 79 79) of maak een afspraak met Esther Mollema (mollema@dir.nl).